L’asthme est une affection inflammatoire chronique des voies respiratoires dans les poumons. Ces personnes éprouvent généralement de la difficulté à respirer, sont essoufflées, ressentent une pression à la poitrine, ont une respiration sifflante (la respiration produit un sifflement dans les voies respiratoires), produisent des expectorations (mucus) ou toussent. Ces symptômes peuvent être épisodiques ou persistants.

L’asthme est l’une des maladies chroniques les plus courantes au Canada. En Ontario, on estime que environ 2,5 millions de personnes étaient atteintes d’asthme en 2022/23. On estime que 50 % des personnes atteintes d’asthme au Canada contrôlent mal leur asthme, ce qui entraîne des réductions inutiles de la qualité de vie et des maladies et des décès évitables. L’asthme non contrôlé contribue également à une plus grande utilisation des soins de santé et à des coûts élevés du point de vue des soins de santé. Parmi les personnes âgées de 15 ans ou plus vivant en Ontario, on a dénombré en 2022/23, plus de 16 000 consultations aux services d’urgence concernant spécifiquement l’asthme et plus de 8 000 hospitalisations spécifiques à l’asthme. Ces données mettent en évidence les possibilités d’améliorer la prise en charge de l’asthme dans le cadre des soins primaires et dans les établissements communautaires.

Cette norme de qualité porte sur le diagnostic et la gestion de l’asthme chez les adultes âgés de 16 ans et plus et met l’accent sur les soins primaires et les établissements communautaires. Elle porte sur l’orientation vers des soins spécialisés pour les adultes qui satisfont les critères de l’asthme sévère, mais n’aborde pas la prise en charge de l’asthme sévère dans les soins spécialisés, de l’exacerbation aiguë de l’asthme ou des soins dispensés lors de consultations à l’urgence ou d’hospitalisations. 

Une norme de qualité distincte traite de l’asthme chez les enfants et les adolescents.